五十年代中，年仅27岁的中统特务“黑桃Q”来到日本，毒杀了一手栽培他的干爹，公安局截获了特务的密电码，破译后只有四个字，“秘密图纸”。侦查员石云提审黑桃Q，正欲进一步调查时，黑桃Q却暴毙于监狱。石云的丈夫，军区参谋陈亮军区参谋，来到一个号称有鬼的小镇子“捉鬼”，却发现“鬼”赫然是自己已经去世的前妻。

红军女战士王小红因为父亲王福是玉屏梅家大药房的掌柜的缘故，所以被派往玉屏为根据地搞西药。为了能够安全顺利地通过土匪云集的天门山口，王小红特意租一顶花轿假扮新娘子。按照玉屏的风俗，新娘子乃是玉屏守护神——红娘子的化身，连土匪都有不抢花轿的规矩。然而，出乎王小红的意料，她在天门山口却被土匪劫上了黑龙山。梅贤祖原本要抢的是清远镇的妓女牡丹，她被玉屏军政府剿匪司令马戎赎了身，要娶回家做太太。

1935年的高粱红了，胶东大地也红了，虎头湾吴家长工吴天旺赶着马车，带着小姐吴若云和丫头回家，却被与吴家族长吴乾坤有着血海深仇的海盗黑鲨拦住，要取吴若云的性命。吴若云慌乱逃命时在高粱地里撞上了乞儿海猫，海猫自幼流落江湖，好打不平，为保吴若云的性命，他毅然决然地陪吴若云上了黑鲨的老巢聚龙岛。得知吴若云被海盗绑了票，吴家一片大乱。

民国初年十多年未回家的戴天理带着闺女回到了热河承德，还没到家刚刚在集市减了辫子的戴天理就在街上听到消息送文物的队伍让戴大刀截了，龙营长正带着人要去毙了。戴天理一听忙问是戴翰霆？龙营长带着士兵到丽正门前拿下了戴翰霆要枪毙，戴天理拦下囚车和龙营长请求放了自己亲爹，自己清朝的时候杀了两个洋鬼子就成了通缉犯。围观的父老乡亲都知道当年戴天理的事认为戴天理就是英雄都为着戴天理求情。

上级下令，开展代号“刀锋”的作战行动——潜入海底，搜寻失踪多年的303幽灵潜艇的下落——根据线索和资料，303潜艇中满载着被走私的我国珍贵文物。龙百川、武铁和另外两名蛙人像鲨鱼般迅速朝水下游去。军舰指挥室里，武钢等人密切注意着屏幕上四人的光标动向。

在抗战前夕，郑树森一个生活在社会低层的狱卒，在认识了躲在狱中避仇的江湖大佬庞德后，被迫卷入了江湖仇杀的阴谋之中。为了生存，郑树森和几个在弄堂里谋生的小兄弟，在庞德的安排设计下，逐渐发展成上海滩帮派势力中的一股力量。郑树森、庞德、虞中和三股江湖帮派势力之间的恩怨情仇不可避免的交织在一起，最终将郑树森造就成一个青出于蓝的江湖大佬。这时日军开始进逼上海，对新四军等抗日组织进行追杀。在民族大义面前庞德、郑树森和他的兄弟们舍小我完成大我，投身于民族救亡的洪流中，用鲜血写就了一段历史传奇。

本剧通过对父子间、母女间、兄弟间等等日常生活中发生的诸多故事的描述及人物的刻画，反映了东北城乡平民百姓在振兴东北老工业基地和新农村建设过程中的社会实践和心理历程。讲述了家住银岭市白清寨乡白清村的郑老万是个忠厚朴实的农民，早年丧妻，一个人带着三儿一女。如今儿女都大了，成家的成家，立业的立业，郑老万本想着为儿女操的心并不多了，心里也在憧憬着自己一段不寻常的黄昏恋情。可是事情偏偏不能顺顺当当地随了人愿，儿女们的事情，做父母的永远有操不完的心。

西阳霍家，不爱读书游手好闲的霍家大少爷霍啸林因为调戏小丫头樱桃儿，被父亲前朝举人霍绍昌当着瘫痪祖母霍白氏的面用家法狠狠地惩戒一顿。霍白氏不喜霍啸林，并怀疑霍啸林不是霍家的种，霍啸林从小被祖母非打即骂，祖孙二人一直在较着劲。码头，西阳保安司令赵金虎的儿子赵舒城上学归来，他的至交好友霍啸林为他接风，并带他去捧自己意中人梅姑娘的场听黄梅戏。霍啸林本想让赵舒城见证自己向梅姑娘求婚的一幕，没想到梅姑娘却借着赵舒城想见赵金虎。梅姑娘想嫁给赵金虎，让霍啸林无比伤心。回到霍家，赵舒城借机说服霍啸林帮自己贴无头帖子反对自己