弗兰西丝是一名舞者，靠着给人上舞蹈教学课赚些生活费，就像她差不多年纪的人一样，弗兰西丝努力朝着自己的梦想却一事无成。目前为止，她生活中最大的成就是交上一位知心挚友，索菲——一位神情严肃、说话尖酸刻薄的女生，与弗兰西丝爱说笑的个性起了强大的化学反应，两人十分投缘。她们就像一对桃乐丝·帕克那样评论着自己的生活，譬如“这间公寓很有自知之明”。不过偶尔她们也会承认——她们看起来就像一对不再发生性关系的女同志情侣。就在这种生活状态之下，弗兰西死慢慢地把心敞开给了一个男人，然而.....

该片讲述了戏剧导演查理和女演员妮可因为理念不合导致彼此渐行渐远，两人决定离婚的故事 。

弗洛伦斯·马尔（格蕾塔·葛韦格 饰），一位低调的格林伯格家族私人女助理。罗杰·格林伯格（本·斯蒂勒 饰），一位生活混乱又尖酸刻薄的格林伯格家族成员。本该四十而不惑的罗杰·格林伯格，正处在人生的十字路口，于是来到弟弟洛杉矶的居所度假放松。身处完全不同的世界，性格也迥然各异的两人，就这样开始了一段看上去并不搭调的爱情生活。

玛戈特（妮可•基德曼 饰）带着儿子一同前往参加妹妹宝琳（詹妮弗•杰森•李 饰）的婚礼。玛戈特与宝琳的性格各异，两姐妹的关系一直也不是太好，但她还是愿意参加妹妹的婚礼。 当玛戈特看到自己的未来妹夫马尔科姆（杰克•布莱克 饰）后，她深知自己猜想的没有错，她知道这个无业流民是无法配得上自己的妹妹的。 宝琳对姐姐的到来感到十分欣喜。一向刻薄的玛戈特仿佛为宝琳家带来了许多麻烦。就连宝琳的女儿也不喜欢这位阿姨。玛戈特不想自己的儿子与情夫迪克的女儿发生关系，她深爱自己的儿子。可是自己又周旋在丈夫与迪克之间无法选择。 玛

　索菲是弗朗西斯最要好的朋友兼室友，两人整日里出双入对，关系俨然比情侣要亲密的多。然而某日，索菲忽然告诉弗朗西斯，自己要搬到城中和另一个女孩同住。虽然索菲万般保证两人还是朋友，但弗朗西斯的内心依旧十分失落。 　　无法独自负担房租的弗朗西斯只得另觅住处，索菲的朋友列夫在关键时刻助了弗朗西斯一臂之力，就这样，弗朗西斯开始了和列夫以及列夫的室友本吉一起的同居生活，并承诺会在圣诞节的舞蹈演出后付齐房租。糟糕的是，没过多久，弗朗西斯便丢掉了工作。一时之间，她不知道自己究竟该何去何从。

故事聚焦在妮可和查理这对夫妇身上，查理是一个独立的戏剧导演，而妮可是一个有着远大抱负的女演员，夫妻两人的艺术追求却导致彼此越走越远。问题到底出在哪里？妮可去洛杉矶参加拍摄一部电视剧，也正是这时候开始，他们两人商量要离婚。两人有一个儿子，而身在纽约的查理对儿子的探视权和监护权就成了问题。种种问题导致这对夫妇走上了一条激烈争吵和付诸法律手段的道路。