当人们堕入爱河的那一刻，人们会听到一种特别的音乐。这音乐每个人都不同，并可能会在毫无心理准备的时候出现。由多个故事组成的《爱的艺术》与导演之前的所有作品有着共同的特点，就是透过众多的人物、夫妻、朋友、恋人来描写爱情。这位导演以六个互相有关或独立的故事组成了一部优雅感人的精彩电影。

故事发生在1919年的一个小镇，一位战争英雄被囚禁在废弃的兵营里，而一个受过良好教育的年轻妇女则沦为农民，她受够了土地上的工作。这一切都将由一位法官来进行裁决。

在单人帆船环球航行比赛，旺迪单人不靠岸航海赛的开赛出发点，当杨·克尔玛德克临时替换了朋友弗兰克·德尔维勒时，他意识到自己即将梦想成真。然而在比赛中，全身心带着对胜利渴望他却在船上发现了一位年轻的不速之客，令一切都变得不再确定。

颇具影响力的萨克斯管演奏家戴尔·特纳如今已是个老人了，他在纽约的高级夜总会里演奏，但人们似乎从不屑将注意力放到他身上。于是他到了巴黎，加入了当地的美国黑人音乐家团体。他们在一家夜总会的演出获得了成功，疯狂的爵士乐吸引了蜂拥而来的巴黎年轻人。年轻的弗朗西斯·博里埃是个广告画设计师，他发狂似地迷恋着特纳的音乐，并对特纳崇拜得五体投地。由于囊中羞涩，他只能在夜总会外倾听着飘出来的阵阵乐音。一个偶然的机会，博里埃同特纳相识。他发现特纳虽然在事业上十分成功，但在生活上却是个彻头彻尾的失败者：酗酒，还不断地被女人欺骗

描述了在二战期间，一个女人艰难的抚养两个小孩的故事。她的丈夫被德国人抓去服劳役了。在一次偶然的机会，她为她的朋友做了流产手术，之后就一发而不可收拾，同时与其他的事情交织在一起：沮丧的丈夫回来，自己与德国人通奸，为卖淫提供便利等。最后，因为触犯了国家法律，她被推上了断头台，身首异处，留下两个孩子。

皮埃尔（弗朗索瓦·克鲁塞 饰）和安妮（丽萨·阿祖洛斯 饰）结婚多年，共同养育了两个孩子，感情一直十分亲密要好。皮埃尔自认为是一位称职的丈夫，一位负责人的父亲，能够拥有现在平静如水的生活，他十分满足，亦觉得无比幸运。 　　某一日，皮埃尔结识了名叫艾尔莎（苏菲·玛索 饰）的女子，艾尔莎身上独特的魅力渐渐吸引了皮埃尔，皮埃尔感到，自己内心里的某些东西复苏了。然而，皮埃尔并没有因此想要离开妻子，可是，他亦无法忽视内心的悸动，让他感到吃惊的是，艾尔莎对自己也有着同样的感觉，两个坦诚的成年人越走越近，终于越过了伦理

因为一次跳伞事故，白人富翁菲利普瘫痪在床，欲招聘一名全职陪护。由于薪酬高，应聘者云集，个个舌灿莲花，却无法打动他的心。直到黑人德希斯的出现才让他作出决定。德希斯刚从监狱出来，背负家庭重担，一心只想寻张辞退信以申领救济金，而且他明显对女助理的兴趣要远大于这份工作。但是菲利普还是一眼相中了这个小伙子。于是，德希斯开始了一个月的试用期。虽然舒适的豪宅环境让他倍感虚荣，但是他仍面临很多挑战：不仅要为菲利普作身体复健，还得给他洗浴、灌肠、拆信、穿丝袜等。起初，两人的思维方式与价值观大相径庭，但是，随着了解的不断深入