抗战初期，外国留学生方鸿渐回到了祖国。方鸿渐其实是在国外混了几年，一个学位没取得，最后没法才买了个学位归国的。出身封建家庭的方鸿渐家里早给他订了亲，只是未婚妻没来得及和他结婚就逝世了。方鸿渐回国后一直居住在丈人的家里，丈人颇有些能耐，为他谋了一份不错的职业。女博士苏文纨一直对方鸿渐有好感，而方鸿渐迷恋的却是在苏小姐家里第一次拜访认识的唐晓芙。随后，方鸿渐与唐小姐渐渐打得火热，然而丈人家看出了他和唐小姐的往来，渐渐冷落了他，而后方鸿渐和唐小姐亦因误会而结束。失恋后的方鸿渐和当时同样追求苏小姐失败的留学生赵辛

《编辑部的故事》取材于社会生活中的种种热门话题，以《人间指南》杂志编辑的几位年龄不等，性格各异却都善解人意，热心助人的编辑贯穿全剧始终。故事独立成章，诙谐幽默，妙语连珠，使人捧腹，引人深省。正所谓：大千世界无奇不有、东西南北万象难收，一间平平常常的屋，几位忙忙碌碌的人；一本热热闹闹的书，几颗实实在在的心；有意人间指南，无奈人各东西；有意替人分忧，无奈心事难移，说不出是苦是甜，分不清是我是你，生活是辆不停的车，大家就得往上挤；生活是条漫长的路，手携手我们走下去。

位于北京某处的《人间指南》编辑部，聚集着六位性格各异知识工作者。老年知识分子里：主编老陈对待工作兢兢业业、认真负责；牛大姐快人快语、疾恶如仇；老刘胆小怕事，体现着传统知识分子懦弱的一面；中年知识分子余德利善于接受新事物 ，聪明圆滑，带着点市井江湖的习气。青年一派，李冬宝想法前卫，正直善良，总想和机敏美丽的女同事戈玲处处对象，无奈戈玲心高气傲，对待貌不惊人的冬宝不冷不热，若即若离。因工作关系，编辑部的同仁经常接触社会各阶层的人物，光怪陆离，三教九流，改革开放大潮下的人生百态在小小的编辑部内一一呈现。

美院女教师宁馨放弃了教师工作，接手了母亲生前经营的、赤字累累的康乐中心。为了扭转局面，她开办了在年青人中流行的跆拳道班。但因康乐中心硬件过于残旧，令人却步。与她爱情长跑多年的男友李礼康迫于母亲的压力发起一次次不成功的爱情攻势。更让宁馨头痛的是，她的身边突然出现了一个素未谋面的“哥哥”——宁天。历经一番坎坷之后，宁馨与宁天最终牵手，走到了一起，康乐中心也迎来了它的辉煌，在韩国举行的世界青年跆拳道邀请赛上，参赛的每个跆拳道班的年青人都体悟了人生、战胜了自我，以更好的心态去面对更加美好的未来。

清嘉庆年间，17岁的祁隽藻才华横溢。在经历了突如其来的家难之后，他开始思考如何为人，如何为读书人这一严峻的问题。通过跟随张观藜，年轻的祁隽藻树立起“以民为本”、“致君尧舜”、“使民小康”的人生信念，重回“科考”，最终金榜题名。在清王朝走向末路的时候，祁隽藻亲手处决了视为骨肉的“贪官”义弟--元白；在暗箭密布的政治波澜中，他用性命保护情同手足的“钦犯”义兄--怀义；而在个人的心灵深处，他珍藏着终生的挚爱--含黛。作为一个文人、士大夫，祁隽藻为自己的政治理念付出了他的全部--生命、爱情、亲情和财富，但他更看重

黄小龙、李虎是两个被判重刑的在押犯，他们越狱后潜回北京，想找当年把他们送进监狱的刑警傅冬（张丰毅 饰）报仇。傅冬的妻子孙岩（吕丽萍 饰）无法忍受丈夫这种早出晚归、让人整天提心吊胆的工作，向他提出离婚。傅冬非常苦恼，可他偏偏又不想放弃这份工作。单位同事钟小妹（伍宇娟 饰）平日里爱慕着傅冬，闻讯傅妻要与他离婚，大胆表明了自己的爱意，却不料遭到对方的委婉拒绝，让小妹非常伤心。得知黄、李二犯潜回北京，局领导进行了周密的抓捕布署，钟小妹化装成小保姆来到同案犯张大为（赵强 饰）家做内应，经过一番较量，终将二犯缉拿归案

1867年，李鸿章上书，清政府下令建立船政学堂，由洋人讲授西洋海军知识。邓世昌前来报考，得刘步蟾兄妹相助，一鸣惊人。1877年，邓世昌送同学们赴英国皇家海军学院深造。四年之后，邓世昌代表朝廷迎接同学凯旋。他在伦敦街头偶遇刘步蟾妹妹，并教训了挑衅的洋人。毕业会上，邓世昌、刘步蟾与伊东佑亨、东乡平八郎的对话，为日后两国海上交锋埋下伏笔。李鸿章组建北洋水师，向光绪帝启奏向英国定制的铁甲舰，得到了慈禧太后准奏。与此同时，日本天皇号召朝野捐俸也购得了铁甲舰，伊藤博文还奉上了侵略的奏章。北洋水师提督丁汝昌率刘步蟾、邓

因为家中长辈逼迫着要其做年轻寡妇段喜凤家的倒插门女婿，老井村青年孙旺泉有心与高考落榜后回村务农的恋人赵巧英离家出走，却因父亲被炸死在井下一事不得不将计划搁浅，听命做了段喜凤的丈夫。此后，孙旺泉把全部精力放在了打井上，终用科学方法测定了老井村第一口井的井位。 　　全村人日夜为打井奋战时，突发塌方事故，赵巧英和孙旺泉被土石封在了井下。在生命可能就此失去之际，两人按捺不住做了一次夫妻，然而，他们被人救了出来。

无业游民刘乐经朋友介绍常在摄制组做临时工。一天，刘乐到火车站去接外出拍片归来的女友小莉，却发现小莉已然变心。失意的刘乐独自走进一家餐馆，偶然发现坐在一隅的梁小青姑娘面对一桌菜肴暗自垂泪。原来，梁小青是刚从医学院毕业的年轻医生，她得了绝症，来日可数，不禁暗自落泪。刘乐提出要让小青在生命最后的三个月尽情享受人生，他拉小青去烫发、买时装、听音乐会，小青高兴得暂时忘却了病痛。刘乐拍戏受了伤，小青在旁细心照料，却在帮刘乐搬啤酒时昏倒在地。为挽救小青的生命，刘乐四处奔波借款，还在一部拳击戏中充当挨打的角色。出于好奇和

黄小龙、李虎是两个被判重刑的在押犯，他们越狱后潜回北京，想找当年把他们送进监狱的刑警傅冬复仇。傅冬的妻子孙岩无法忍受丈夫这种早出晚归、让人整天提心吊胆的工作，向他提出离婚。傅冬非常苦恼，可他偏偏又喜爱这份工作。单位同事钟小妹平日里爱慕着傅冬，闻讯傅妻要与他离婚，大胆表明了自己的爱意，却不料遭委婉拒绝，让小妹非常伤心。得知黄、李二犯潜回北京，局领导进行了周密的抓捕布署，钟小妹化装成小保姆来到同案犯张大为家做内应，经过一番较量，终将二犯缉拿。模特阿玲曾得到过傅冬的帮助，对傅颇有好感，出国定居前也向傅表达了爱慕